Solo ocho selecciones siguen en el Mundial. La mayoría de las asiáticas y africanas, que mostraron un nivel superlativo en la fase de grupos, se quedaron sin gasolina y no pudieron hacerle frente a los equipos con mayor peso histórico, excepto una: Marruecos, que logró lo impensable y derrotó a la poderosa España. Las selecciones tendrán dos jornadas de descanso y vuelven a competencia este viernes 9 de diciembre.

•Croacia sufrió mucho ante Japón, que dejó en evidencia los puntos débiles del juego táctico y posicional de la subcampeona del mundo. Los croatas afrontan esta fase debilitados por la sobrecarga de minutos y para muchos, su camino en Qatar llega hasta los cuartos de final, pues parece que se les acabó la magia.

•Por su parte, Brasil llega fortalecida y con aire en la camiseta después de 'bailar' a Corea del Sur en el partido anterior. La 'canarinha', criticada en Europa por volver a su fútbol alegre, algo que miran como una mofa, no solo recuperó su ADN, sino también a Neymar Jr. quien quiere seguir marcando para superar a Pelé como el goleador histórico de la selección.

•Inglaterra es esa selección que siempre ilusiona, pero que se desinfla en las fases finales. Los ingleses no son campeones hace 56 años y aunque no se les tenga mucha fe, buscan en silencio el anhelado y esquivo título. El equipo de 'Los Tres Leones' se mantiene invicto en este Mundial y tiene una delantera que ha convertido 12 goles en cuatro juegos.

•La vigente campeona mundial quiere seguir defendiendo su título. Francia es otra de las aplanadoras de esta Copa, que llega a los cuartos de final después de golear a Polonia sin problemas y con un ataque fulminante, comandado por Kylian Mbappé y Olivier Giroud, quienes han marcado ocho de los nueve goles 'galos' en el campeonato.

•Al igual que Inglaterra, Países Bajos ha hecho un trabajo silencioso en el campeonato, con un estilo de juego conocido por muchos, posicional, de posesión y transiciones rápidas comandadas por el 'cerebro' Frenkie De Jong y finalizadas por el joven y ágil Cody Gakpo, dos jugadores que son el presente y futuro de 'La Naranja'.

•De todas las selecciones en cuartos de final, Argentina es la que tiene más incertidumbres. Los 'gauchos' sufrieron con Australia dejando dudas en el mediocampo y la zaga central. La 'albiceleste' debe mejorar el juego interno de la zona medular y los retrocesos en bloque al momento de defender. Ante Países Bajos, Lionel Messi recupera a uno de sus mejores socios: Ángel Di María, quien se había perdido el partido anterior por lesión.

•El equipo que se mostró más fuerte en octavos de final fue Portugal. Sin Cristiano Ronaldo y con una brillante camada de jugadores jóvenes el equipo luso sepultó a Suiza y se mostró como un candidato fuerte en la fase de eliminación directa. La libertad que el técnico Fernando Santos le da a los jóvenes, sumada a los pases quirúrgicos de Bruno Fernandes y Bernardo Silva, hacen de esta selección, la mejor en lo que va del Mundial.

•Finalmente, está Marruecos, una selección que se ganó el respeto de todos en este campeonato, venciendo a Bélgica, plantándole cara a Croacia y eliminando a España, tres candidatos indiscutidos al título. Los africanos jugarán por primera vez en la historia los cuartos de final de un Mundial, instancia a la que llegan con un solo gol en contra y sin derrotas.