Superbacán del Caribe

Conozca a Rafael Vieira, un taxidermista, ecologista y visionario que vive en una isla caribeña. Este "San Rafael" moderno dedica su vida a la protección animal y la creación de santuarios de vida.

Por Ensuncho De La Bárcena Esta es mi columna 120 y quiero dedicársela a un hombre excepcional. Taxidermista. Hermano. Ejemplar. Esposo. Salvaje. Primo. Ecologista. Tío. Empresario. Padre. Un ser humano que sabe con certeza que los animales vivos somos mucho más valiosos que los animales muertos. Un hombre que amplía, con su incansable trabajo diario, los horizontes de la familia humana. Para convertirla en familia terrestre. Su nombre es Rafael y vive en una isla del Caribe desde hace 50 años. Sé de su leyenda desde el siglo pasado, pero solo lo conozco desde hace tres semanas. Su aspecto de antiguo lobo de mar y selva, cargado de historias y caminos, nos recuerda a San Rafael, nombre proveniente del hebreo que significa 'Dios sana', arcángel responsable de las curaciones en la mayoría de las religiones que descienden del patriarca Abraham. Todo el mundo le llama Rafa. Es rubio de pelo largo y barba, tiene más de 1.90 de estatura y una sonrisa tan verdadera que de inmediato inspira confianza. Parece un viajero europeo de todos los tiempos, hasta que uno lo escucha hablar con un impecable acento caribe barranquillero. Es protector de los peces, de las aves y de los animales salvajes. Como es apenas natural, cuando le toca viajar a la ciudad, tan llena de ficciones, no se adapta fácil y siempre está pensando en volver a su hábitat, rodeado de vida real. Para nosotros los cristianos, San Rafael es uno de los tres arcángeles más conocidos, junto a San Gabriel y San Miguel. Así mismo, uno de los tres patrones del peregrino, junto a San Cristóbal y San Roque; también es el ángel sin nombre del Evangelio de San Juan que mantiene las aguas sanadoras de la piscina de Bethesda y una de las figuras principales del Libro de Tobías, aceptado por católicos y ortodoxos. Superbacán del Caribe comprende bien que en la vida no se trata de brillar, sino de dejar huella. Eso le llevó a soñar y crear, en 1984, el Oceanario de las Islas del Rosario: un extraordinario museo vivo en el que recordamos que nuestra vida comenzó en la mar. Hace casi veinte años acogió la propuesta de un funcionario, y decidió abrir al público su colección de aves: con ello nació el Aviario Nacional de Colombia. Ahora está creando Alas para la Vida, mariposario y santuario de vida salvaje. San Rafael protege al peregrino en sus viajes, por lo que se le representa con un bastón. Es común verlo sobre un pez o enarbolándolo, alusión a la cura bíblica de Tobit. En el Reino del Caribe su apellido es Vieira y su cómplice es Sol.