Neurointervencionismo

Hace 40 años, un innovador tratamiento con sonda vesical revolucionó la neurointervención. Hoy, esta técnica mínimamente invasiva salva vidas tratando enfermedades cerebrales y de columna.

Por Remberto Burgos de la Espriella Cerca de 40 años han pasado desde que vivimos esta historia. Estábamos desesperados por un paciente en el Instituto Neurológico de Colombia, quien tenía una fístula carótida-cavernosa (comunicación anormal entre la arteria carótida y el seno cavernoso) de origen postraumático. Habíamos hecho todos los intentos por ocluirla, ligando además la inmensa mayoría de los vasos en el cuello que se dirigían al cerebro. Los tratamientos de resultados fugaces, buscábamos la solución terapéutica. Por parte del grupo de neuro radiología surgió una idea sensacional: ocluir esa arteria con una sonda vesical (tubo que se coloca en la vejiga y permite el drenaje de orina) en forma tal que se cerraba el defecto. Sacrificábamos la arteria, pero cerrábamos la fístula. Preparamos todo: dejamos la sonda en la carótida lo más cerca posible del defecto. El paciente evolucionó muy bien y la fístula desapareció. Lo seguimos algunos meses y luego, como los pacientes de provincia, regresó a su ciudad de origen. Fue este el primer tratamiento endovascular que viví. El neuro intervencionismo es una técnica de mínima invasividad que consiste en tratar a través de los vasos sanguíneos enfermedades del cerebro, cuello y columna vertebral. Se guía por imágenes y evita una cirugía craneal o de columna. Recordar a Serbinenko (neurocirujano ruso) quien, con el catéter apropiado, el tamaño de las arterias nutricias y el sitio de la lesión, realizó las primeras embolizaciones de lesiones intracraneales. Su artículo de 1974 se convirtió en guía de manejo y era el recuento de lo que había trabajado en los últimos 10 años. El progreso de los tratamientos endovasculares es notorio: sus catéteres han mejorado desde los tipos cónicos y no cónicos hasta los de lumen único, lumen doble y con balón desmontable. Medir el desarrollo de la medicina es complejo. No obstante, en la época del paciente descrito solo existen tres especialistas en el país que hacían estos procedimientos. Hoy cerca de 60 entrenados y de estos el 50 % son radiólogos, el 40 % neurocirujanos y el 10 % son neurólogos clínicos. Aparece como subespecialidad la neurorradiología intervencionista con un recurso humano profesional y capaz de realizar estos procedimientos complejos. Son varias las aplicaciones endovasculares: aneurisma cerebral, malformaciones arteriovenosas, fístulas A-V y cierta patología tumoral. El objetivo es prevenir el sangrado, el cual se produce cuando la lesión se rompe. Diptongo: "un cerebro no es un vaso por llenar, sino una lámpara por encender". Albert Einstein