Las amenazas ocultas de "El Niño"

El Fenómeno del Niño, con efectos devastadores, llega a Colombia. Pese a las advertencias, el país enfrenta desafíos económicos y sociales, desde energía hasta salud.

Por Saray Robayo Bechara Cada vez que hace su aparición el Fenómeno del Niño, sus efectos son más devastadores, al provocar cambios en la temperatura de las corrientes frente a las costas, sequías en algunas regiones y fuertes lluvias en otras. Así lo hemos venido advirtiendo desde hace meses cuando los expertos en el clima anunciaran que era inminente la llegada de El Niño, para no estar desprevenidos, pero tal parece no se han tomado las medidas para hacerle frente. El Niño controla los vientos del Océano Pacífico afectando el clima, la vida marina, el ciclo hidrológico y los ecosistemas marinos con efectos socioeconómicos no solo para los miles de pescadores que tienen que salir a realizar sus faenas y alejarse de las costas, también golpea la agricultura al incidir en la productividad de los cultivos de pancoger, además de comprometer de manera directa el sector hidroeléctrico al bajar los niveles de agua en los embalses como sucedió en 1991 - 1992 que provocaron un apagón en todo el país, pero también compromete el abastecimiento de agua para el consumo humano y sobre la salud al multiplicarse las afecciones respiratorias y las enfermedades tropicales. Colombia estaba advertida sobre los efectos que produce este fenómeno, sin embargo, esas alertas parecen haberse quedado en el aire y hoy el desafío nos obliga a buscar soluciones inmediatas para enfrentar las contingencias que se pueden presentar en los diferentes frentes los meses venideros, pues como se sabe, el promedio de duración puede extenderse por siete, doce y hasta por 28 meses. Es aquí donde quiero llamar la atención frente a los anuncios hechos por el Gobierno que señalan que El Niño, ocasionará incrementos en los costos de la energía y no habrá cómo subsidiar a los estratos 1, 2 y 3 en departamentos como Nariño, Chocó y Cauca, donde tendrán que pagar tarifas más altas por el servicio, debido al alto costo que lleva encender las termoeléctricas operadas con carbón y gas. El Gobierno sigue en mora de generar las políticas para el ahorro de energía, el suministro de agua y la forma cómo tendrá que enfrentar los retos para que los precios de alimentos que también serán afectados en sus cosechas por las sequías prolongadas no se disparen y terminen golpeando el nivel de vida de las personas más vulnerables. Estamos a tiempo y las consecuencias de El Niño pueden ser impredecibles.