Hace 76 años

Hace 76 años, Colombia lamentaba el asesinato de Jorge Eliécer Gaitán. Recordamos su legado como líder político y figura clave del derecho penal, marcado por el "Proceso del Siglo".

Por Aníbal Paternina Padilla El 9 del presente mes se cumplieron 76 años de la muerte del caudillo liberal Jorge Eliécer Gaitán, ocurrida en las calles de Bogotá en 1948. En la misma ciudad había nacido el 23 de enero de 1898. Abogado de la Universidad Nacional en 1924 y doctor en jurisprudencia de la Real Universidad de Roma en 1927 donde obtuvo mención académica "Magna Cum laude". Representante a la cámara; Rector de la Universidad Libre. Organizador del Movimiento de Orientación Popular Socialista, designado a la presidencia de la República, alcalde de Bogotá, miembro de la Academia Colombiana de Jurisprudencia, miembro de la Comisión Redactora de los Códigos Penal y de Procedimiento Penal, Magistrado de la Corte Suprema de Justicia, ministro de Educación y Trabajo, candidato presidencial, jefe único del Partido Liberal, etc. Gaitán es el exilio penalista de la historia de Colombia. Cultura, erudición conocimiento profundo del Derecho, junto a la magia de la palabra convertía cada defensa suya en un espectáculo de la inteligencia. Si en el parlamento o en la plaza pública magnetizaba las multitudes, en el foro desentrañaba los secretos del alma humana. Doblegaba como en un mar de espejismos a sus contendores y no podían sus tesis ser rebatidas por los agentes del Ministerio Público y a la vez los jueces le daban la razón. La sola presencia de Gaitán en la tribuna jurídica era garantía para el triunfo, y algo grato para él, por algunas defensas de cuidadoso estudio no cobraba un solo centavo, era tal su amor por la justicia. Hoy recordamos en este aniversario de su asesinato, dos de sus actuaciones más significativas: la primera, el caso de Jorge Zawadsky, conocido como "El proceso del siglo" debido a la personalidad de los protagonistas. La segunda, apoderando al teniente Jesús María Cortés, absuelto en la madrugada del 9 de abril de 1948. Poco después tres disparos de revólver hechos por Juan Roa Sierra a la 1:15 de la tarde el viernes 9 de abril, produjeron la muerte del gran líder popular, lo que desencadenó en Colombia un movimiento revolucionario que solo pudo ser dominado 7 días después. Pasarán muchos años y como después de estos 76, permanecerá vivo su nombre, su gesto, su pensamiento y recordar su grito: "Por la restauración moral de la República a la carga".