El voto caribe define la presidencia de Colombia

El potencial electoral de la Costa Caribe, sin contar la parte insular, es de 8.804.283 votos según la Registraduría Nacional del Estado Civil, del total nacional de 39 millones habilitados para votar; algo más del 22% de la cifra nacional. Esto significa que la Costa podría poner unos 5 millones de votos en estas presidenciales y entonces estará determinando el triunfo de un candidato dependiendo de para dónde se incline este guarismo.

Pero el voto costeño para la presidencia es diferente al de cuerpos colegiados y gobernaciones y alcaldías, pues este depende en su totalidad de los gamonalismos regionales, del dinero (compraventa del voto) y de las rancias prácticas burocráticas y electoreras de la politiquería tradicional. El voto para presidente en la región es más libre y, además, incierto. Es un voto pendular y sin dueño que se mueve coyunturalmente y en ocasiones ha dado sorpresas. Por ejemplo, a Álvaro Uribe lo votaron dos veces para presidente y ganó en primera vuelta. Otro caso fue el de la derrota de Alfonso López Michelsen el 30 de mayo de 1982 ante Belisario Betancourt: ¿Y los votos de la costa dónde están? Se preguntó López ante la derrota. Pero estamos ante una coyuntura muy concreta: en esta contienda solo hay de 14, tres candidatos con opción presidencial; lo demás es relleno. Iván Cepeda, Abelardo de la Espriella y Paloma Valencia, pero esta última no tiene nada que hacer ante el electorado costeño porque, en cuanto a Iván Cepeda, él aspirará a conservar la votación regional de Petro en las elecciones pasadas y, De la Espriella, ha irrumpido de manera decisiva en el voto costeño no tanto por ser costeño, sino porque ha dicho que su lucha es contra el izquierdismo comunista y contra la oligarquía tradicional corrupta. Este mensaje ha calado y lo tiene disputándose el voto caribe palmo a palmo con Cepeda. La Paloma no pegó en la Costa y por eso Uribe dijo que “Barranquilla era su novia, pero que a la vez su voto esquivo” y por eso Paloma ha quedado muy por debajo de Abelardo, quien seguramente disputará la segunda vuelta con Cepeda. Pero hay quienes hablan de una “sorpresa” y esa sorpresa se llama “voto caribe” que Abelardo dice estar arrasando en la costa si Cepeda no los pierde. Definitivamente, la Costa elegirá presidente.