Debacle turística

La Semana Santa golpeó duramente al turismo colombiano: suspensión de vuelos, lluvias, protestas y decisiones gubernamentales erradas. El sector turístico enfrenta una crisis que exige medidas urgentes.

Por Rafael Negrete Quintero: Así tituló El Tiempo un artículo que daba cuenta del duro revés sufrido por la mayor parte del sector turístico del país durante esta Semana Santa. No es para menos. Lo que comenzó mal con la suspensión de actividades por parte de dos aerolíneas, en menos de un mes, terminó peor con las lluvias en algunas regiones del país, la actividad del volcán del Nevado del Ruiz y las protestas en las carreteras. ¿Las medidas para atacar estos problemas? Todas contraproducentes. Apagar el incendio con gasolina parece ser la consigna. Desde el Congreso le advirtieron al gobierno lo inconveniente que sería para el turismo incrementar el IVA del 5% al 19% en los tiquetes aéreos en la reforma tributaria, hicieron caso omiso. Hoy, buscan vía Plan de Desarrollo, deshacer una reforma recién aprobada y volver al 5% en el que estaba el impuesto después de la pandemia. Una decisión inicial errada que se suma a otra peor. La Aerocivil autorizó finalmente la integración de las aerolíneas Viva Air y Avianca. En un mercado oligopólico como el colombiano se le permite tener mayor poder a la aerolínea dominante. No hay que ser un genio para saber que no habrá ningún tipo de incentivos para que baje el valor de los tiquetes aéreos en Colombia. San Andrés, a donde todo el turismo llega en avión, fue el destino más golpeado. El Secretario de Turismo catalogó esta semana como "la peor o una de las peores de la historia". "El Presidente parece que se burlara de San Andrés" señaló un congresista de la isla ante la falta de soluciones de fondo. Algo similar ocurrió en Cartagena que alcanzó una ocupación hotelera del 75%, Coveñas que alcanzó una ocupación del 60% y La Guajira donde la actividad turística cayó en un 50%. Además, hubo protestas, en el sector de Turbaco cerca a Cartagena, un paro minero en el Bajo Cauca Antioqueño, al igual que reclamaciones cerca a San Bernardo del Viento, Córdoba, donde el consorcio que debía reparar la vía que conduce a ese municipio desde Lorica sigue sin hacerlo y sin construir el puente. Nada pasa. En ninguno de los casos se vislumbran salidas. Subida de impuestos, autorizaciones poco convenientes para los consumidores y falta de decisiones de fondo sobre problemáticas sociales en las regiones son los ingredientes perfectos para un cóctel explosivo. No se puede ser potencia mundial del turismo creyendo que el sector anda en automático. Urgen medidas. Una crisis social nacional puede estar a la vuelta de la esquina.