Apuntes en tiempo de Cónclave

Mientras el mundo católico espera un nuevo Papa, repasamos datos curiosos sobre los pontífices: nombres más comunes, orígenes, papados efímeros y los más longevos.

Por Arianna Córdoba Díaz Mientras los católicos del mundo —alrededor de mil millones 400 mil personas— esperamos con paciencia la elección del sucesor del Papa Francisco, sin ánimo de posar de vaticanista vale la pena recordar o conocer algunos datos históricos en torno a los Sumos Pontífices y cónclaves. Son apuntes hallados aquí y allá, que por estos días se han desempolvado, y aquí tratamos de compilar algunos de ellos. • Los nombres más utilizados por los Pontífices a lo largo de la historia son: Juan (22); Gregorio y Benedicto (16 cada uno); Clemente (14); Inocencio y León (13 cada uno); Pío (12); Esteban y Bonifacio (9 cada uno) y Alejandro (7 y algunos citan a 8). • El primer Pontífice en cambiar su nombre de pila y adoptar otro al momento de asumir el papado fue Juan II, quien se llamaba realmente Mercurio, apelativo de un dios de la antigua mitología romana. • En cuanto a los territorios de procedencia de los Sumos Pontífices, lo más alto del podio lo ocupa Italia con 213; siguen Francia con 17; Grecia y Alemania con 6 cada país. En términos generales, Europa ha sido el continente con más Papas, pero también 7 han sido de Asia, 3 de África y 1 de América (Papa Francisco). • Hubo un Pontífice que no alcanzó a ser consagrado como tal, Esteban II, quien falleció tan solo tres días después de ser elegido. La iglesia ya no lo reconoce como Papa. • El apóstol Pedro fue el primer Papa de la Iglesia Católica, designado directamente por Jesucristo, según la tradición y la historia; ninguno de sus sucesores ha adoptado este nombre para ejercer el papado, manifiestan que aunque no hay prohibición sobre ello, es por respeto a quien fuera el primer Vicario de Cristo en la Tierra. • En tres ocasiones ocupó la Silla de San Pedro Benedicto IX, considerado un nefasto pontífice que llegó a tan alta dignidad por presiones políticas y familiares. Fue impuesto como Papa entre 1032 y 1044; luego, un segundo papado entre abril y mayo de 1045 y repitió de 1047 a 1048. • Durante varios períodos la iglesia ha estado sin Papa, lo que se denomina sede vacante, entre los lapsos más extensos están: de noviembre de 1268 a septiembre de 1271, por discrepancias entre los cardenales; por el mismo motivo tampoco hubo Papa entre 1292 y 1294. Hubo sede vacante también entre 1314 y 1316 y entre 1415 y 1417. • Otra sede vacante llamativa fue la que hubo entre 1799 y 1800, tras la muerte en prisión del Pontífice Pío VI quien fue apresado por los franceses en tiempos de la Revolución; el Cónclave se tuvo que realizar en Venecia. • Los Pontífices que menos tiempo han durado en el cargo son: Urbano VII (13 días) murió de malaria; Bonifacio VI (16 días) falleció de gota. • A su vez los papados más extensos corresponden a los de Pío IX (31 años, 7 meses y 22 días) y el de Juan Pablo II (26 años, 5 meses y 18 días); ellos, aparte de San Pedro, nuestro primer Pontífice de quien relatan habría permanecido unos 37 años siendo Papa. • Finalmente, el Papa elegido con mayor edad habría sido Agatón, el pontífice número 79 quien tendría 100 años cuando comenzó su Papado que duró alrededor de dos años, cuando muere a los 102.